এশিয়ান হাইওয়ে।
এশিয়ান হাইওয়ে নামে একটি মহাসড়কের ফলে পাল্টে যাচ্ছে ময়মনসিংহের গফরগাঁও অঞ্চলের লক্ষাধিক মানুষের জীবনমান। অর্থনীতিতে পড়েছে ইতিবাচক প্রভাব। তৈরি হচ্ছে নতুন নতুন কর্মসংস্থান।
৪৫ কিলোমিটার দীর্ঘ এশিয়ান হাইওয়ে যুক্ত করেছে ৩টি জেলা গাজীপুর, ময়মনসিংহ ও কিশোরগঞ্জকে। এক সময় ময়মনসিংহের গফরগাঁও উপজেলায় যাতায়াতের একমাত্র মাধ্যম রেল হলেও কালের বিবর্তনে পাল্টে গেছে সেই চিত্র। অনুন্নত এবং ডাকাতভীতি এলাকা গফরগাঁও উপজেলায় এশিয়ান হাইওয়ে নামক মহাসড়ক চালু হওয়ায় লেগেছে উন্নয়নের ছোঁয়া। খুব সহজেই এখন গাজীপুর হয়ে ঢাকাসহ কিশোরগঞ্জ যাতায়াত করতে পারছে এ এলাকার মানুষ।
স্থানীয়রা জানান, মহাসড়ক নির্মাণ হওয়ায় তাদের যাতায়াত অনেক সহজ হয়েছে। জরুরি রোগী নিয়ে অতিদ্রুত সময়ে রোগী নিয়ে হাসপাতালে পৌঁছাতে পারছেন।
২৪৩ কোটি ৮৭ লাখ টাকা ব্যয়ে কিশোরগঞ্জের হোসেনপুর থেকে ভালুকা এবং ১৫৯ কোটি টাকা ব্যয়ে গফরগাঁও থেকে বরমীবাজার পর্যন্ত নির্মিত এই মহাসড়ক চালুর কয়েক মাসের মধ্যেই এলাকায় বেড়েছে অর্থনৈতিক প্রভাব। এর ফলে রাজধানীসহ আশপাশের জেলায় খুব সহজেই পৌঁছে যাচ্ছে মৎস্য ও কৃষিপণ্য।
স্থানীয় কৃষকরা জানান, উৎপাদিত কৃষিপণ্য এখন অল্প সময়ে শহরে নিয়ে যেতে পারছেন তারা। এতে সন্তোষজনক দাম পাচ্ছেন। অনেক শিল্পকারখানাও হচ্ছে। ফলে তাদের অর্থনৈতিক উন্নয়নের পাশাপাশি নতুন কর্মসংস্থান তৈরি হবে।
স্থানীয় সংসদ সদস্য ফাহমী গোলন্দাজ বাবেল জানান, এরই মধ্যে মহাসড়কটির পাশে কারখানা স্থাপনের জন্য জমি কেনা শুরু করেছে বিভিন্ন শিল্পগ্রুপ। এর মধ্য দিয়ে বেসরকারিভাবেও শুরু হচ্ছে বিভিন্ন উন্নয়নমূলক কাজ।
জনপ্রতিনিধিরা বলছেন, এ মহাসড়কটি চালু হওয়ায় যাতায়াত ব্যবস্থা সহজ হওয়ার পাশাপাশি এলাকায় বেড়েছে অর্থনৈতিক প্রভাব। কয়েক বছরের মধ্যেই নতুন নতুন কলকারখানা স্থাপনের মধ্য দিয়ে কর্মসংস্থান হবে অনেকের।