পাহাড়ি অঞ্চলের অর্থনীতি কৃষি নির্ভর। এখানে তেমন কোন শিল্প কারখানা গড়ে না উঠায় এখানকার মানুষ কৃষির উপর নির্ভরশীল। তাই এখন জোর দেয়া হচ্ছে এখানকার মাটি ও আবহাওয়া উপযোগী নতুন নতুন জাত উদ্ভাবনে। এজন্য গত ৪৩ বছরে বিভিন্ন ফল ও সবজির ১৮টি জাত বের করে মাঠ পর্যায়ে পাঠিয়েছে রাঙ্গামাটির রাইখালীতে অবস্থিত বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউট।
বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউটের রাঙ্গামাটির রাইখালী কেন্দ্র। যেখানে গত ৪৩ বছরে ১৮টি উদ্যানত্বাত্তিক বিভিন্ন ফল ও সবজির উন্নত জাত উদ্ভাবন করা হয়েছে।
৩ জন বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা ও ৬৫জন কর্মকর্তা-কর্মচারি নিয়ে এই ইনস্টিটিউট গত তিন বছরে নতুন আরো তিনটি ফলের জাত উদ্ভাবন করেছে। এগুলো হচ্ছে বারি কলা-৩, বাড়ি আম-৮, ড্রাগন এবং পেয়ারা। যা পাহাড়ে চাষাবাদের জন্য খুবই উপযোগী বলে জানান প্রধান বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা।
কেন্দ্রটিতে উদ্ভাবিত জাতগুলো কৃষকের কাছে পৌঁছানো হয় কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের মাধ্যমে। শুধু নতুন জাত উদ্ভাবনই নয়, মাঠ পর্যায়ে কৃষকদের হাতে কলমে প্রশিক্ষণও দিয়ে থাকে প্রতিষ্ঠানটি।
কর্ণফুলি নদীর মোহনায় প্রায় ১০০ একর জমিতে ১৯৭৬ সালে গড়ে উঠে এই কৃষি গবেষণা কেন্দ্রটি।
গাজীপুর কথা
